众所周知，NHS（英国国民医疗服务体系）是世界上时间最早、规模最大的免费医疗服务体系，英国居民以及在英国合法居住的外国居民，不管是工作、留学、旅游，还是其他的原因，均可享受免费医疗服务。

然而，NHS最近更改了对“居民”的定义，把“外国居民”排除在外，也就是说，海外患者在英国看病并不能算入免费医疗体系中。不过好在全科医生的部分护理（包括心脏病、中风、大多数癌症治疗、怀孕和急诊等急性疾病）仍然是免费的。

海外游客是NHS的大部分费用的损失来源

据英国《每日电讯报》报道，英国的医院每年都要损失5000多万英镑用来弥补在海外的游客的治疗和护理费用，医院的信托基金无法完全满足对海外游客的收费和回收成本的要求。

比如，去年伦敦的一家信托机构被爆出一项内政部试验计划（Home Office Pilot Scheme），要求女性在分娩前交出护照。伦敦南部的圣乔治医院起草了这一计划，主要是因为此前有发现尼日利亚的妇女们用各种借口来NHS寻求免费分娩。

BBC的纪录片也曾报道，一个43岁的尼日利亚妇女在NHS医院住了三个月，生下四胞胎后签下了50万英镑的医疗费用。她的两个孩子已经过世，另外2个孩子还在医院治疗，然而，这位穷困潦倒的妇女根本无力支付哪怕是很少一部分的费用，最后，医院追债无果。