得到有效样本只是第一步，接下来等待屠呦呦和她的同事们的，是更加艰苦卓绝的临床实验过程。

当时条件艰苦，设备简陋，他们找不到药厂愿意配合，只好使用“土法上马”：用七口平常生活里使用的的水缸作为实验室的常规提取容器，里面装满乙醚，把青蒿浸泡在里面提取试验样品。

由于乙醚是有毒的，很多科研人员都出现了鼻子流血，头晕眼花，皮肤过敏的情况。

但是心里有共同的信念在支撑着，因此没有一个人叫苦叫累。

1972年7月，屠呦呦与2名科研人员一起住进北京东直门医院，成为第一批人体试验的志愿者。

同年8月，她又不怕艰难险阻亲自带领团队前往海南疟疾高发区，在真正的病人身上进行试验。好在结果是令人欣喜的。

1977年，经卫生部同意，屠呦呦她们的研究论文以“青蒿素结构研究协作组”的名义，在《科学通报》上发表，首次向全球报告了青蒿素这一重大原创成果。

1986年10月，青蒿素获得卫生部颁发的《新药证书》。

2000年以来，世界卫生组织把青蒿素类药物作为首选抗疟药物，在全球推广。

世界卫生组织《疟疾实况报道》显示，2000年至2015年期间，全球各年龄组危险人群中疟疾死亡率下降了60％，5岁以下儿童死亡率下降了65％。

青蒿素类药物作为治疗疟疾的主导药物，发挥了至关重要的作用。

▲屠呦呦。图源：美联社

2015年10月5日，瑞典卡罗琳医学院宣布将诺贝尔生理学或医学奖授予屠呦呦，以及另外两名科学家，以表彰他们在寄生虫疾病治疗研究方面取得的成就。

这是中国医学界迄今为止获得的最高奖项，也是中医药成果获得的最高奖项。

诺贝尔生理学或医学奖评委让·安德森如此评价屠呦呦的贡献：

“屠呦呦是第一个证实青蒿素可以在动物体内和人体内有效抵抗疟疾的科学家。她的研发对人类的生命健康贡献突出，为科研人员打开了一扇崭新的窗户。”

▲屠呦呦。图源：时代周刊

对于屠呦呦为何能获得2015年诺贝尔生理学或医学奖，诺贝尔奖委员会成员、瑞典卡罗林斯卡医学院教授弗斯伯格(HansForssberg)称，屠呦呦的获奖“我们颁的奖是给从中医药当中获得启发、做出贡献的个人，她能够从中做出新药，让我们在全世界销售。”而且，“寻找新药的途径有很多种，人类通过不同植物寻找治疗方式由来已久，这可以激发我们寻找新药的新观念。”